中元節的習俗
中元節，是道教名稱，民間世俗稱為七月半，佛教則稱為盂蘭盆節。節日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。它的誕生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭。下面是小編整理的中元節的習俗，歡迎閱讀與收藏。
中元節習俗
中元節“廟普”
每逢七月，民間必定會舉行隆重的慶�；顒�，全國各地，無論是商業區還是組屋區，都可以看到慶中元的紅色招紙，張燈結彩，設壇酬神�！捌斩取眱x式是中元節中最最重要的環節，大致可分為街普、市普、廟普等，以街坊為主的普度稱為“街普”，以市場為主的普度稱為“市普”，由廟宇住持的普度稱為“廟普”。普度通常以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來祭祀，也有很多人在家門前擺放供桌，陳設祭品，還會在屋檐下掛紙燈。
祭祖節在陰歷七月十五，所以簡稱“七月半”祭祖。但祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限于特定的一天，平常日子要對先人祭拜，一般都不動先人的牌位。到了祭祀的時候，則要把先人的牌位一一請出，恭恭敬敬地擺放在專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月三十送回為止。有先人畫像的，也要請出掛起來。祭拜時，依照輩份和長幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，祈求祖先保佑自己平安幸福。
送回時，要選擇斷黑之后，一般是一家之長及家中男丁攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。再在圈內潑些水飯，燒些紙錢衣物，稱燒「包衣」，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，回轉“陰曹地府”。
現在，中元節的祭祖儀式已經簡化，大部分地區都是在農歷七月十五或七月十四傍晚開始舉行祭祖儀式。祭祖儀式也已經簡化了，逐漸剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作為對祖先的緬懷和紀念。
中元節吃什么傳統食物
1、吃鴨，全國很多地方都會選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意。也有說法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這說法有點牽強，因為很多地方“鴨”與“壓”不同音。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。
2、廣東地區，中元節他們會吃瀨粉，代表著祈求平安。瀨粉就是他們當地的一種特色小吃，廣東各個地方的大街小巷上的小吃攤都有賣。瀨粉的吃法也有很多種，廣東人在慶祝壽辰的時候也會吃這道美食，有添福加壽的寓意。
3、七月十五節前，民間婦女還盛行面塑活動，數晉北地區最為盛行。每到這時候，就有一家蒸花饃，四鄰來幫忙的景象。這時，會根據家庭實有人數，給每個人捏一個大花饃。而不同的花饃有不同的捏法。送給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩;送給老輩的花饃要捏成人型，稱為面人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全;送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻連年有余。
4、江浙地區，中元節他們都會吃“餃餅”，這是一種類似春卷的食物，是江浙一帶傳統的食物，也是江浙地區隨處可見的傳統小吃。他們還會吃另一種食物，叫做“扁食”，其實就是一種餛飩，這種餛飩皮比較薄，形狀狹長。
5、在山東的獨陵縣，中元節被當地人稱為“掐嘴節”，家家都有吃粗茶淡飯的習俗。粗茶淡飯出自宋·黃庭堅《四休導士詩序》：“粗茶淡飯飽即休，補破遮寒暖即休，三平二滿過即休，不貪不妒老即休�！憋嬍澈唵�，生活簡樸。
6、河北地區，中元節他們會吃蒸面羊，在這一天，會攜帶一些蒸羊、水果、酒等去祭拜祖先，然后將蒸羊贈送給女兒和外孫，有些家庭比較貧窮，則用蒸面來代替羊。
7、中元節焚紙，然而禁止孕婦折紙錠。據說孕婦折的紙錠，焚化后鬼拿不動，送到陰間也無益處。放煙花時，法師向臺下擲包子、水果。傳說婦女搶取包子一個，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。
中元節祭祀燒紙有哪些注意的方面
1、買燒紙時，不要買成摞的印刷品，一張就好幾億，那錢不實，都不如舊盧布、越南盾值錢。一摞下在下面連根冰棍兒都買不了。太毛了。不過在燒大錢的同時，多少燒點兒這樣的也未嘗不可，下面有不少討債鬼，死皮賴臉地跟你要錢，不給就磨你，那就得這種小錢兒答對他們。
2、要買黃草紙，鋪開后拿一張一百元的真錢在紙上壓，要感覺這一百元是個戳子，由右至左，由上至下，一排一排的蓋上去，直到把整張紙鋪滿。這樣的燒紙在下面才是硬通貨。錢才實成，揣在兜里才有面子。
3、疊好燒紙，一刀燒紙分成七八份，分別以對角線折兩次，不然一摞紙想要它燃燒起來是很費事的。疊起來燒會很方便。
4、準備去燒紙前，最好預備好火機，防風的為好(七月十五陰氣重，風大)和一根小棍。這樣方便你在燒紙的時候拔起壓在一起的燒紙，讓空氣流通，方便燃燒，家里用廢的拖布桿就是不錯的選擇，但注意，用完之后就不要再拿回來，直接扔掉好了。
5、要天黑透才去燒，去燒紙的來回路上，遇到燒紙盡量繞開，不要踩到，有時候一個路口排滿了紙灰堆，想繞都繞不開，那只好請你小心地穿插過去，有時候還可能需要大跨步一下，過去之前你要先說一句，對不起，借過。
6、要燒紙前在要燒的地面畫個圈，注意的事情是，不要把自己圈到里面，西北角要留個缺口，方便下面的親人進來拿錢。
7、燒紙時要表情嚴肅，不要嘻笑打鬧，要恭敬點。
8、給親人燒紙前先點燃兩張扔到圈外，答對一下沒有親人送錢的孤魂野鬼。
9、燒紙時要念念有詞，如：某某，給您送錢花來了。今天孫男弟女都來看您來了云云，有一定的話術。
10、一定要堅持看著把紙燃盡才可以走，這樣既可以防止火災，又能防止風把紙吹出來，被其他路過的拾去，惹老人不高興。
中元節燒包袱單數還是雙數
中元節燒包一般都是單數，雙數有成雙成對的含義，不吉利！
中元節的習俗
搶燈
泉州中元節有掛普渡燈習俗，近水的地方還放水燈，泉港區特別是山腰、前黃一帶，更有“搶”燈習俗。閩南話“燈”、“丁”同音，在傳統文化中“燈火”又寓意生命延續。
搶到七星燈后，各村習俗不同。前黃村搶到燈就達成愿望；后張村要把燈奉在家中，禮拜三天，然后把主燈送給未生育人家，其余焚化；壩頭村得子者糊燈供奉十五日，以表敬謝；峰尾鎮得子者，農歷八月十五日把七盞孤仔燈，即七星燈橫列于一根竹桿中掛在門前朝拜三天，祀拜孤人，感謝他的保佑，而后把燈頭留在主人家床頭懸掛，其余的燈送給已婚未孕的人家，祝愿他們早生貴子，剩余的焚化。
搶孤
搶孤是一種廟會活動。閩南人地區在中元節有一特別儀式，稱為“搶孤”，將供品或旗子放置高柱上，將柱子涂滿油脂，令眾人同爬其柱，先得旗、物者勝。不但能取得獎品，且代表自己會得到神鬼的祝福。不過這是一項危險性很高的活動，時有傷亡，在清領時期，巡撫劉銘傳曾令禁止。
放水燈
農歷七月初十，漳州民間有在九龍江放水燈的習俗。人們虔誠地把載有鮮花、銀元及水 果等貢品的水燈王投放江中，緊接著大大小小蓮花水燈放尾隨著水燈王順流而下，來敬奉水仙王，祈求平安，來年風調雨順。
做“普度”
“普度”是閩南地區的一種民俗文化現象。七月初一稱“開鬼門”或“開地獄門”。這天幾乎家家戶戶要在大門口設度祭祀無主的孤魂野鬼，主人焚香祝告，請諸位“好兄弟”來享用，并祈求他們勿騷擾家人、保平安。
龜湖大普
閩南規模最大的普度，首推石獅的“龜湖大普”，即把龜湖的13個村落分屬12個生肖(其中后安和侖后合屬猴)，12年各輪流普度一次，互相宴請，民間有“聞名龜湖大普度”之俗諺。
起路燈
到了每年的農歷七月，人們在七月初一就開始“起路燈”，一直持續到七月最后一天“謝路燈”，整個月每家每戶在大門口都會掛著個方形燈籠，燈籠上書“恭敬地藏王，祈求平安”或“喜敬陰公，祈求平安”。
中元節的習俗
1、祭祖
相傳七月十五日為祖先回家的日子。所以各家各戶，不論貧富，都要準備錢幣、果脯、美酒以及時令之物祭祀祖先。七月十四這天叫江南節，十五日叫作江西節。
按我國的習俗，一年中祭奠亡靈，中元最為重要。家有新喪的，哀痛尚深，其至親好友。要在死者去世第一年的七月十五準備好祭品，送到死者家中祭奠，以示追悼。
2、燒紙
節日中，漢族民間俗信行為中，最為突出的是燒紙。據迷信傳說，陽間的紙就是陰間的錢，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢。通常上墳燒紙時要留下幾張，到十字路口焚燒，目的是給尤家可歸的野鬼一些施舍，它們就不會再去搶劫送給其祖先的錢了。
3、放小船
按照滿族的習俗，七月十五要舉行各種活動來紀念祖先以及慶祝一年的收獲。屆時，身處異鄉的同胞將緬懷親人、思念家鄉的心愿付諸順流而下的小船，以示寄托�，F我國廣州地區滿族人仍保留有七月十五日在水中放小船，內書“直上長白”等語的習俗。有的地方則舉行劃船比賽，慶祝節日。
4、跳天燈
廣西天等一帶在中元節有跳天燈習俗。舊時跳天燈活動多是一些迎神賽會、驅逐疫鬼之類的迷信活動，現已逐漸發展成為一種民間體育活動。
跳天燈一般在村頭較平坦的場地上進行，72個小碗裝上豆油，分別排成9行，按前后左右相距0.8一l米的距離置燈并點燃，跳燈的人頭戴面具，手持木魚、小鼓、鑼鈸等樂器，亦有手持掛紙花條木棍者。開頭由一人帶頭敲打木魚，按節奏有規律地在每行燈中穿來跳去，到行角轉彎處，每人都要做一些亮相的跳步轉彎動作，并吹打各自手中所持的樂器及道具。夜間觀跳天燈的場面，宛如長龍在星光中舞動。
5、放河燈
河燈也叫“荷花燈”。每年農歷七月十五日晚上，人們做燈放人水中，傳說可為屈死冤魂引路。
至于河燈的制作，極其簡單。用三寸長寬的正方形厚紙做燈底，另用蘆柴一根，長約三寸，中間穿一個眼，裝竹簽，釘在燈底，再用紅白紙折成四方形，把燈底四面糊好，中間置放油紙捻，就制作成功。也有的人用各種顏色的紙，剪成荷花瓣的形狀，糊到碗口上，中間用油脂點火，叫作地藏燭。
6、放焰口
佛教中形容餓鬼渴望食物，口吐火焰叫做焰口。因而和尚向餓鬼施食叫放焰口。當天，人們先在街口村前搭起法師座和施孤臺，并在法師座前供著地藏王菩薩，相傳地藏王菩薩是超度地獄鬼魂的。其下供著用面制的桃子、大米，施孤臺上立著三塊靈牌和招魂蟠。正午已過，人們把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品等擺到施孤臺上。主持人在每件祭品上分別插一把藍、紅、綠的三角紙旗，上書“孟蘭盛會”、“甘露門開”等字樣。儀式在莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始。眾僧誦念各種渴語和真言，然后施食，把面桃子和大米撒向四方，重復三次。民間把這種儀式叫“放焰口”。
中元節的傳說故事
傳說一
每年農歷7月14日是中元節，又叫鬼節，或叫盂蘭盆節，是祭祀孤魂野鬼的大節日。中元節源自道教，后來佛教改為現在俗稱的盂蘭盆節。盂蘭盆節在印度語中意指“倒懸”,“倒懸”指的的是釋迦十大第子目蓮的母親死后后受餓鬼之苦，不能吃東西。目蓮后來得到釋迦幫助，用百味五果供養十方神佛并藉功德救母親。所以現在為了祭祀孤魂都在鬼月農歷7月舉行普渡會，也叫鬼節。一般來說古時候都不愿在這個月作嫁娶等重要事。
傳說二
關于鬼節的來歷，傳說地藏菩薩，也就是人們常說的“閻王爺”，他的母親去世后來到陰朝地府，被關在牢房里少不得受十八層地獄的種.種折磨，地藏菩薩是個孝順的兒子，看到母親受罪心中不忍，在七月十五這天竟恂私情，讓看守牢房的小鬼偷偷把牢門打開放他母親出來，誰知這一開牢門不要緊，牢房中的小鬼們蜂擁而出，跑到人間為害百姓，所以就有了“七月半，鬼亂竄”之說。那些跑回家鄉的鬼紛紛向家人索要錢財，以便回去用來生活和打通關節，希望早日托生。后來人們把這一天就定為“鬼節”。鬼節這天，人們要燒紙錢，擺供品祭奠故去親人的亡靈。
農歷七月十五這天，同是佛道兩家總結批評的日子，兩家都進行相應考籍講評活動;不同的是，道家的考察、匯報指向民眾，即校籍辰。佛家的總結講評則在內部進行。不管是對外的校籍辰還是內部的批評會，都說明佛道兩家對七月十五日的重視，或者說明這個日子在佛道節日中的重要，再加上民間的所謂鬼節，這個時日更顯得多彩多姿。校籍辰和自恣日僅只是這個時節俗活動中極小的一部分，此外尚有祭祖薦新、放燈照冥、盂蘭盆會等在一年中也屬重要的節俗活動。
盂蘭盆會是佛教歲節儀規中重要的儀式，例在每年有七月十五舉行，因此中元節也有“盂蘭盆節”之稱。盡管經過千余年主動的順俗和被動的歸化，佛教的蹤影還是清晰地留在一般民眾的中元節俗活動中。首先是那名目。盂蘭是梵語的音譯，是“倒懸”意思，盂蘭與盆合起來是救器，即“救倒懸器”;另外，盂蘭盆也可以解釋為“救倒懸盆”，突出它“安放百家味飯食”的特點。
中元節的文化內涵
中元節的各種習俗都蘊含著無比豐富的文化內容，把我國的本土文化，文化孝思和原始宗教信仰體現得淋漓盡致。
1、中元節是傳統孝文化的在線
孝，是中國的傳統美德，孝文化，是中國的一個傳統文化�！靶⑽幕侵钢袊幕c中國孝意識、孝行為的內容與方式，及其歷史過程，政治性歸結和廣泛的社會性行為衍伸的總和�！毙⒃谥袊幕械膬群�，我們不能僅僅從一種倫理觀念與規范方面來理解，它可以說是包含了諸種意識形式的精神現象，包含著宗教的、哲學的、政治的、法律的、教育的、民俗的、藝術的等諸多文化意蘊。孝之起源應該是在周代，“直到周初，祀祖才算是真正具有孝道之教化的意義�！比藗冎性澕漓胱嫦日亲駨牧酥袊鴤鹘y文化，孝。
2、中元節是祖先崇拜的載體
自古以來，中國都未形成一套完整的宗教信仰文化體系。先民的宗教信仰是復雜的，有時甚至是矛盾的。當今有的學者把儒、釋、道視為舊時中國的宗教，但這種觀點在學術界仍有異議。我們的祖先對于宗教的選擇有一個明顯的特點，即于我用者，拿來便用。原始宗教(包括自然崇拜、鬼魂崇拜、生殖崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜等)、佛教、道教和儒家思想等都曾占據過先祖門的意識空間。但他們卻不會一代接一代的執著于某一種思想系統，只是認為某種思想在于其有益時才會去理會它。祖先崇拜的內容是神秘而豐富的，我們可以用“慎終追遠”四個字來概括祖先崇拜的內容，“‘慎終’指按照一定的禮儀來辦理上輩的喪葬;‘追遠’指按時祭祀和悼念遠祖，以示不忘根本�！�
3、中元節是中國鬼魂觀念的延續
鬼魂觀念是人類最早的宗教觀念之一，是人類對自身生命的神秘化理解。古時人類認為，人是靈與肉的組合體，靈與肉是相分離的，靈魂依附于肉體，人死了，但魂不滅。靈魂無形的永駐人間，它在生時表現為靈魂，死后成為鬼魂。但鬼魂畢竟是屬于精神范疇，是看不見摸不著的東西，人們能夠接觸和加以安置的只是其依附體——失去生命的肉體，而且，古今的人們都認為“鬼魂關心自己的尸體，并且棲息、徘徊在墓地周圍，所以鬼魂崇拜主要體現在埋葬和祭祀死人的儀式上，以某種喪葬禮俗寄托生者的哀思和心愿”。
中元節的由來
中元節的源頭，應與中國古代流行的土地祭祖有關。傳說中地官生日在七月十五日，稱中元節，而地官的主要職責是為人間赦罪。每年到了中元節這一天，地官會打開地獄之門，也是地獄開門之日，已故祖先可回家團圓，因此也稱作鬼節，民間要設道場、放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照亮回家之路。道觀也會舉行盛大法會，為死者的靈魂超度。
中元普渡
從七月初一到七月卅日之間，一些地方有中元節要做普度的習俗，就是用酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來僧、道誦經作法超度亡魂。
祭祖
到了中元節這一天就有很多人開始祭祖，因此也被稱為“七月半”祭祖。此時盛夏已經過去，秋涼剛剛開始。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在傍晚時分舉行，時間上局限于七月十五這一天�！捌咴掳搿奔雷鏁r，要把先人的牌位一位一位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，直到七月卅日送回為止。送回時，燒紙錢衣物，或寺廟也會辦超度法事。在江西、湖南的一些地區，同為祭祀節日，中元節就比清明節或重陽節更重要。
祭祀土地
七月十五，還是為人間赦罪的地官的生日，所以民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品灑在田地，燒紙之后，再把剪成條狀的五色紙纏繞在農作物的穗子上。就可以保佑莊稼大秋豐收。
放河燈
人們認為，中元節是鬼節，就應該張燈為鬼慶祝節日，水與鬼同為陰，使人想到傳說中的幽冥地獄，因此中元張燈就在水里，所以也叫放河燈，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。不過到了如今，放河燈已經成為一個歡樂的活動項目了，那些制作精巧別致的河燈甚得小孩子、年輕人的喜愛。
送羊節
農歷七月十五，還被稱為“送羊節”。在古代，羊一向有吉祥之意。在早時候華北地區的農村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習俗。
中元節簡介
中元節這個節日源于早期的“七月半”農作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的誕生可以追溯到上古的祖先崇拜與農事豐收時祭。古時人們對于農事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收獲的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來年的好收成。
“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源于東漢后道教的說法。道教有“三元說”，“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而來。佛教則稱七月半為“盂蘭盆節”。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，逐漸將“中元”固定為節名，節期設在七月十五日，并相沿迄今。
中元節八大禁忌
1.勿晚上曬衣服，當鬼覺得你的衣服好看，紅色最忌。
2.少去陰氣重的地方，比如山、小巷子等。
3.勿撿路邊的錢，這些錢買路錢是用來買通牛頭馬面的。
4.勿輕易的回頭看，當走在荒郊野外或人煙稀少的地方時，覺得“好像”有人叫你，不要輕易回頭，那可能是鬼叫你。
5.筷子勿插在飯中央，這是祭拜的模式，就好比香插在香爐上，此舉只會招來鬼與你分享食物。
6.勿夜游，八字輕的人不要夜游，易碰上麻煩。
7.非特定場合勿燒冥紙，冥紙是燒給鬼的，金紙是燒給神的，燒冥紙的結果只會招來更多的鬼。
8.勿偷吃祭品，這些是屬於鬼的食物，未經過他們的同意就動用，只會替自己招來難以解決的厄運。
各地習俗
廣東省
廣州、香港、澳門、佛山、東莞等廣府地區的中元節在農歷七月十四，以祭祖、上墳與施孤為主。中元節祭祖有兩個方面：一方面在家內、祠堂為祖先燒香、上供、叩拜;另一方面是上墳、祭掃先人。除了祭拜祖先外，還要施祭野鬼、孤魂�！吨腥A全國風俗志》：“七月十五日，俗謂鬼節，僧道沿街搭臺念經，謂之盂蘭會，謂廣施佛力，以追薦鬼魂，而為餓鬼施食�！�。
中元節，廣州人稱“七月半”。舊時居民們于節日前上冥店買來金銀紙衣(即各種色紙，俗以為可制冥衣)、溪銀(冥幣)、元寶等冥具，盛于紙袋中，加封，俗稱“包袱”，上面寫上先人的姓名、官階，每人數包不等，擇日于午后配上牲醴、果品拜祭祖先，拜畢焚化冥具(包袱)，俗稱“燒衣”。入夜以后，又以各種冥具及水飯、酒菜、香紙等祭于門前，施以無主之鬼魂。祭畢燃冥具，將祭品(酒飯)留在門外不收回，俗稱“燒幽”。最后還要向街中施撒銅錢。此原意為借金屬的聲音驅鬼，但把銅錢撒到街上去以后，多被兒童們搶走。
廣州現在尚有些居民仍行此俗。
曲江縣瑤族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節。據傳因當年元兵南下，為了避兵災，故提早一天過節。澄�？h中元節祭祖先及灶神。德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為「架橋」，用以祭祖。古代的潮陽縣施孤時，有錢人家還會買下犁耙、水車，甚至窮人家的女孩，分別寫在紙片上，施食時也把紙片撒下。買不起農具或娶不起老婆的，可以憑單領取。
廣西
桂林地區的人多以七月十四為鬼節，整個節日應該是以七月七開始到七月十四晚上，其過程就是迎接祖先和送祖先，追祭祖先的過程;有的地方從七月七開始迎接祖先，有的是七月十三迎接祖先，但是七月七也是都要“恭飯”(就是祭祀);七月十四晚送別祖先，晚飯前祭祀后 到晚上十點左右進行送祖先儀式，同時將寫有祖先名諱(關于寫多少代祖先各個家庭不一)的“錢包”及 擔夫、引路大王的“錢包”紙錢等物于路口燒去灑米水飯等儀式送別祖先;其過程繁雜嚴肅是當地儀式最為復雜的節日，是當地人相當重視的節日，其重視程度是除春節(當地觀念中元宵節也屬于春節，包括“小年”)外，是和中秋、清明、端午一樣重要的節日。
陽山人以七月十四日為目連節，多殺鴨祭祖，當日路無行人，名為「躲鬼」。在廣西壯族自治區，中元節也稱“鴨子節”，人們認為亡靈可以站在鴨子上，通過鴨子的運載在陽間和陰間自由穿梭。另外也有的“燒包”習俗，一般是先祭祖，然后是給孤魂野鬼燒衣物。祭祖的酒菜是必須要放在扁平笸箕內，意為野鬼不得搶奪。
云南省
騰越人祭祖后焚包，又用黃瓜一只，刻成船形，叫「黃瓜船」，與包一起焚化。
湖南省
邵陽人于農歷七月十二前后“接老客”，于農歷七月十五晚焚化紙包、燒香拜祖，曰“送老客”。紙包內包有寸厚紙錢，紙包正面書祖上名諱，包好后須在背面書‘封’字。十五當晚，焚燒封包越多，火勢越大，表示家族越發興旺。
湖北省
麻城人每逢農歷七月十五前后，必宰牲畜，接本姓之姑姑團聚過節，焚燒紙錢祭拜逝去先人。祭祀當天，先獻上葷食與白酒，并“饅頭”飯，竹筷平攤于飯菜之間，燈火齊明，還要訴接祭之言。各家男丁親自在紙錢上打印制作紙錢，燒紙畢，跪拜先人。之后合家聚筵。節日可以選擇七月十三到十六日間的任一天進行。
新加坡
華人的傳統節日中元節在新加坡特別熱鬧，持續長達一個月之久，超越所有其他華人傳統節日。不說別的，單單在陰歷七月期間的歌臺遍地開花，通常一個晚上十幾場，每場觀眾至少一兩千名。另外每晚還有多場中元宴會，一個月下來，參與中元節活動的民眾少說也有六七十萬人次，包括辦歌臺、宴會、購買福物與祭品等等的開銷，整個中元節的總花費估計是上億元。
中元節已演變為“多元節”
中元節是新加坡一道奇特的風景線，是具有新加坡特色的民俗活動，據說，這也是新加坡的另一個世界第一。不是說其他華人聚居地區就沒有中元節活動，但是搞得如此熱火朝天，遍地開花，似乎只有新加坡。
一直有人質疑中元節活動的正面意義，新加坡不是早已進入高科技時代了嗎?人們怎么還那么熱衷于祭鬼活動?新加坡人是怎么讓電腦與“好兄弟”(民間因避諱，把鬼稱為“好兄弟”)“和平共處”的呢?
盡管中元現象幾十年來一直受到批評，但是至今依然興盛不衰，可見其生命力之頑強。德國19世紀哲學家黑格爾有個著名的命題：存在必有其合理性。中元現象能在新加坡延續百余年，必有它的道理，不是簡單一句“封建迷信”就能說得清的。聯合早報在200【網絡綜合-寫中元節的作文：鬼節習俗】
貴州省
畢節地區、黔南州、黔西南州 等地，“燒包”時，以包砌塔，用香燭繞包塔一圈，留一缺口排成陣型，寓意亡者領取紙錢之路，紙錢包均為寸厚，每兩包之間夾上畫有駿馬的紙片一張，稱之為“駝錢馬”。燒包前，于圈外置金屬質盆一個，內盛半盆清水。盆上擱有貴州用來夾取煤炭的“夾鉗”一個(也稱“火鉗”，類似北方的“火筷子”)以及菜刀一把。寓意為防止無主的孤魂野鬼靠近。
河北省
泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗，稱為「薦新」。廣平縣中元節以時鮮食物祭拜祖先，并準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為「送羊」。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈送女兒。
山西省
永和縣讀書人于此日祭魁星。長子縣的牧羊人家于中元節屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產。又贈肉給諸親戚，家貧無羊者則蒸面作羊形來代替。陽城縣農家以麥屑作成貓、虎及五谷之形，于田間祭祀，稱為「行田」。馬邑縣民中元節以麥面作兒童的形狀，名為「面人」，互贈親戚家的小孩。忻縣農民于中元節在田梗上掛五色紙。
河南省
商丘縣中元祀地官時，懸掛紙旗于門口，傳說可以防蟲。孟津縣中元節放風箏.郲縣七月十五日在門前畫一灰圈，在圈內焚燒紙公以祭拜祖先。
山東省
長島漁民以木板秫稽制成小船，上貼一紙條「供××使用」，或供溺海者的牌位，再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具，然后點燃蠟燭，由已婚的男子將小船放入海中。沾化縣各各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子，稱為「麻屋」，請祖先牌位于其中祭祀。獨陵縣稱中元節為掐嘴節，家家吃粗茶淡飯。
陜西省
臨潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。城固縣中元節農家會飲，稱為「掛鋤」。延緩農家，中元節早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為「田旛」。
江蘇省
吳縣居民中元節以錫箔折錠，沿路焚化，謂之「結鬼緣」。儀征縣各地尚流行一種紙鬼，內藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。東縣鄉民于此日吃扁食，是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時，在船尾點綴紅紅綠綠的紙燈，稱為「度孤」。
四川省
四川省俗以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時間。俗傳七月十五鬼門關閉，各家都要「施孤送孩」。成都一帶人們用紙扎「花盤」，上放紙錢及供果，端在手上，在屋內邊走邊念：「至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請上花盤，送你們回去羅!」說完后端到屋外焚化。
浙江省
嘉善縣以中元節下雨為水稻豐收之兆。桐廬縣民中元節晚上鳴鑼撒飯于野，稱之「施食」。浙東的盂蘭盆會，請廿四位老太太「走八結」，一邊念經。天臺中元節吃「餃餅」，筒類似春卷。又有放路燈的習俗，以六個壯丁為一組：一人敲鑼、一人打梆、一人提燈籠、一人沿途撒鹽米、一人沿途擺設香燭(插在一片蕃薯或芋頭上)，一人沿途擺設一塊豆腐及一飯團(置于一片大樹樹上)，大約每隔百來步設一處祭品。
浙西南(處州一帶)稱此節為“七月半”又稱“鬼節”。晚上一般不讓小孩子在外面，因為小孩的心是純潔的，眼睛是明亮的，能看見大人看不見的東西
江西省
吉安人中元節焚紙，錠然而禁止孕婦折紙錠。據說孕婦折的紙錠，焚化后鬼拿不動，送到陰間也無益處。放焰口時，法師向臺下擲包子、水果。傳說婦女搶取包子一個，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠縣祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。
福建省
永�？h中元節，已嫁之女子須回家祭祖。福州方言稱中元為「燒紙衣節」。已嫁之女準備父母之衣冠袍笏置于箱中，以紗籠之，名為「紗箱」，送父母家。閩中中元有普度之俗，無論城鄉必定舉行，其經費則由人沿門募集。即使極貧窮之家，也會想盡辦法籌款來應付。有諺語道：「普度不出錢，瘟病在眼前。普度不出力，矮爺要來接」。舉行普度時，也有子弟樂團之演出。閩南地區也是過整個月的鬼節。閩北地區浦城縣七月半會請親人吃飯，做點小吃點心之類的，最普遍的就是大街小巷都賣“火把”1年8月12日有則帶分析性的報道，指出中元節在新加坡實際上已演變成“多元節”。
中元節的正面作用
中元節新加坡有著正反兩面的作用，此節日的現象也應正反兩面看，才能全面而且客觀地看待和理解。
負面作用無非為宣揚迷信，造成一定程度的環境污染。
正面作用則可分為四點：
一、重溫“甘榜精神”。由于城市化的推進，過去的甘榜(鄉村)都成了城鎮，當年的厝邊(鄰居)各奔東西，中元宴給所有人提供了一個聚會敘舊的機會。同個組屋區的居民，也借這次機會聯絡感情。
二、增進同業友情。中元集會讓同一商業中心、巴剎做生意的人之間加強了聯系，彼此增進了感情。
三、為慈善事業籌款。各慈善團體、社區組織會利用機會難得的中元宴會籌募義款。
四、給民間俗文化一個展現的舞臺。
簡介
農歷七月十五，俗稱中元節，又稱鬼節，在我們家鄉是上墳祭祖的傳統節日。中元節和清明節、十月一不同，參加祭祀的人不受限制，祭祀的祭品也很特別。
中元節里出嫁的女兒可以回娘家上墳，喪父的寡婦也可以上墳，所以中元節又叫“花花節”。舊俗認為上墳祭祖是男子的事情，女子在清明節和十月一是不可以上墳的，怕踩塌娘家的墳角，只有七月十五女子才可以上墳。如今想來也是男尊女卑的觀念在作怪。父親去世后，無論哪個節日，我們姐妹幾個都會堅持上墳，燒錢掛紙，祭拜父親亡靈。本家的大娘知道了就有閑話了，說了好多次，因為我們論親疏還沒有出了四服。后來她家遷墳了，這才少聽她的嘮叨。
七月十五因為女人可以參加祭祀的原因吧，所以祭品也很有女人的味道。主要祭品是“花花”和“面羊”，都是用發酵的白面做的�！盎ɑā本褪窃谄綍r的普通圓饅頭上加蓋一朵用面做的花，然后涂上紅綠顏色，紅花綠葉，煞是好看�！懊嫜颉本褪敲嫠�，是我們山西人特有的民間手工藝術。說的是面羊，其實不僅僅限于面羊，十二生肖都有，除此以外，還有面獅、面魚、面鳥、面人等，蒸熟后涂上五顏六色，活靈活現，惟妙惟肖。用面羊做祭品，起初大概是取代豬牛羊三牲吧，即經濟又方便。后來辦喪事做三周年祭祀用的祭品也是面羊，有自己做的，也有專門請人做的，還有買現成的。供桌上第一排擺放的是面做的豬頭和魚，是專門由親家送的，叫“吊親家”，豬和魚都是富貴的象征。第二排擺的是面人，大多捏成“一臺戲”，就是戲文里的人物，有“西游記”人物造型，有“八仙過�！�，還有“楊家將”，也有“金陵十二釵”等。民間藝人精湛的手工藝術，往往會引來人們的嘖嘖稱道。
中元節不僅祭祖，也要祭五谷神，我們這里又叫“場神爺”，是主管打谷場的神。因為七月十五已到夏末秋初，莊稼快成熟了，祭拜場神，祈求五谷豐登。所用祭品也是用面捏的，與面羊造型有所不同，場神爺沒有腿，只是在一塊長長彎彎的面團上放一個羊頭，而且個頭比面羊大得多，還不許涂顏色，否則對神不敬。因為場神爺這般造型，所以村里有人長得肥肥胖胖上下一般粗，人們會戲稱他為“場神爺”。七月十五早上，由男子把場神供奉在天地門里（我們這里過去住的都是窯洞，窯洞前墻正中上方都專門建一個小窯洞，叫天地門，窯頂上就是打谷場。），然后燃香焚燒黃紙，默默祈福風調雨順，五谷豐登，六畜興旺。禮畢，照例由男子把場神取下來，男子就可以吃了。小孩子和女人是不可以吃的，大概也是尊敬神靈吧，據說男子吃了場神就有力氣干活收秋了。
起初，中元節捏面羊是用于祭祀，后來就成為我們家鄉的風俗。每到中元節，家家戶戶捏面羊，女人們忙忙活活好幾天，心靈手巧的婦女就更忙活了，除了給自家捏，還要打幫別人捏。中元節就成了展示家庭主婦手藝的日子。一家人有幾口，就根據屬相捏幾個，其中也包括女兒女婿外孫。親朋好友之間也相互贈送，表示增福增壽。直到現在，農村里已經訂婚的男女青年，在七月十五來臨之前，還要相互送面羊，以示兩家交好。每逢這時候，親家們都要請村里最靈巧的女人來捏面羊。這面羊就不同于一般的面羊了，三斤面捏一個，還有五斤面捏一個的，要用特大號的蒸籠來蒸，每次只能蒸一個。大概是為了顯示自己家的大方吧，所以不能小了，怕親家笑話小氣。因為是送給情人的，所以非常講究，捏面羊的婦女要“十全”的，就是不能有殘缺，要父母健在，還要兒女雙全。如果離過婚，沒有生過小孩，再靈巧也不用。捏的面羊都有寓意，有“蛇盤兔”的，取自“喜珠石榴蛇盤兔，榮華富貴必定富”的諺語；還有“狗咬兔”的，取自“青兔黃狗古來有，萬貫家財足北斗”的寓意；還有“龍附鳳”的，寓意“龍鳳呈祥，吉祥如意”，如此等等，都是祝福有情人幸福美滿的意思。蒸好后，由本家青年男子送到對方家。村里的婦女都要來看熱鬧，一看手藝，二看大小。這白胖胖暄撻撻的面羊，同時也顯示了雙方的真情誠意。七月十五送面羊成為婚嫁禮儀中不可缺少的程序。
隨著時代變遷，洋快餐走進百姓生活，孩子們喜歡吃肯德基、麥當勞，很少能吃到媽媽親手做的面羊了。西方的情人節、圣誕節逐步滲入到我們的生活，很多中國傳統節日風俗離我們也漸行漸遠。但我兒時記憶中的面羊，還是那樣美麗香甜。
中元節的習俗
中元節里，南方人都會到河里放燈以紀念亡故的親人。北方人多以到親人的墳墓上掛燈燒香的方式來紀念亡人。其實，古時候的中元節掛燈放燈也只是為了讓那些鬼魂可以托生，不再承受十八層地獄鬼界的苦難，在佛教和道教的真實意圖里也可以稱之為“孝親節”。所以中元節，既可以寄托對逝者的哀思，又讓人謹記父母的恩德，是雙孝節日。
南方河里放燈
放河燈是南方中元節的傳統習俗，放河燈既可以寄托人們對先人的思念，還意味著將厄運隨著逝水東流，一去不返。河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
這項古老的習俗大約起源于南北朝梁武帝時期，當時只是僧人在放生池里放河燈，后來流傳到民間。成為人們表達對死去親人的思念，對活著的人們祝福的美好習俗。
宋代規定中元節各地燃河燈、濟孤魂、放焰口、演目連戲。此后，放河燈在七月半舉行并隨道教、佛教傳播而流行全國。這一天，人們在家設酒饌、燒紙錢祭祖，到寺廟、道觀參加放河燈等法事或道場活動。
放河燈有這樣一種說法，說是很多溺水而亡的孤鬼，為了投胎，往往會拉人下水讓其溺死，來換取自己投胎的資格。民間就用“放河燈”的方式為它們超度，希望這些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人間。傳說二是，人間的河與豐都鬼城的河相連，人們把對先人的思念以及對地藏王菩薩說的話都通過河燈，帶到陰間。
北方掛燈燒香
中元節祭祖祀先活動一般在當天中午進行，家家備辦豐盛的菜肴酒飯，在各自的廳堂中的大八仙桌上擺滿24味全席，擺上七雙筷子、一壺酒七個爵杯，正中又擺上果盒饌盤，果盒一般為六棱柱型堅木雕刻花飾，饌盤也用堅木雕成長方形，上方六格，格中放了香菇、木耳、松菇、黃花菜、干筍絲和紅棗等六味素菜，俗稱“六味齋”。前述東石玉記船行就為祭祖祀先特地打造一整套由白錫鑄成的筵碗、酒瓶爵杯等等祭器，以示對祭祖祀先之虔誠、重視。筵席擺好，主人點了三條炷香，點了大紅雙燭、拈香跪拜如儀，請祖宗來享祭宴，并希保庇兒孫一家康健平安、家景發達等等，稍停方卜杯討得允準，才焚燒金銀冥幣，待金紙焚燒殆盡才可以撤筵。
北方居民中元節以錫箔折錠，沿路焚化，謂之“結鬼緣”。儀徵縣各地尚流行一種紙鬼，內藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。東縣鄉民於此日吃扁食，是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時，在船尾點綴紅紅綠綠的紙燈，稱為“度孤”。
北方以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢一疊、封成小封，上面寫著收受人的稱呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時間。俗傳七月十五鬼門關閉，各家都要“施孤送孩”。成都一帶人們用紙扎“花盤”，上放紙錢及供果，端在手上，在屋內邊走邊念：“至親好友，左鄰右舍，原先住戶，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請上花盤，送你們回去羅!”說完后端到屋外焚化。
中元節各地的習俗
一、廣西�。�
在廣西，中元節一般提前一天，也就是在農歷七月十四過，又叫“七月半”“七月節”。傳說，以前廣西老百姓也在農歷七月十五過節。到宋朝末年，南方戰亂，廣西老百姓正準備過中元節，聽聞元軍大舉進攻嶺南，為避戰亂，只好提前一天過節了。后來便一直延續下來。
在廣西，中元節是個重大節日。這一天，很多單位都會“人性化”地提前幾個小時下班，讓員工回家過節。在包括南寧在內的許多地方的壯家，中元節是僅次于春節的重大節日，無論家境如何，都要割肉宰鴨、隆重祭拜祖宗的。
陽山人以七月十四日為目連節，多殺鴨祭祖，當日路無行人，名為“躲鬼”。壯族民間傳說，人死后靈魂會到天上去，由天上管著；只有到七月初七至十五，才能放假回到人間探親。于是，每年到了七月初七，姑娘們過完乞巧節之后，家家都忙于籌辦給祖宗祭拜的活動。
中元節的過法因地而異，最具普遍性的是：農歷七月十三之前，家家戶戶都搞大掃除，注意言行禮節，備好供品，一是表達對祖宗的敬重，二是展現子孫的治家本事；七月初八開始“接祖”，七月十二以前要把祖宗接回家，一日三餐點香供祭；七月十四、十五（有的地方是七月十三至十六），全家停止一切農事，置辦豐盛的祭品，舉行祭拜儀式、聚餐等。
七月十四，第一次祭拜時，往往是半夜起床，天蒙蒙亮全家就開始聚餐了。七月十五日為“送祖”日，當晚要把所有的紙供品燒化，以示送給祖先帶回去享用。七月十六日走親戚，嫁出去的女兒，這天都要拖兒帶女回娘家。因此，有的民俗學家將壯族“中元節”稱作壯族“團聚節”，也稱“姐妹節”。
中元節依舊。不過，人們已不信鬼神，僅以祭祀禮儀，表示對逝者的緬懷，求的大多是親人團聚，共同祈盼的是家庭的和睦，民族的團圓。一位在埌西菜市選購五色紙鞋等祭祀貢品的劉奶奶告訴記者，中元節買些貢品燒，是為了表達對親人的思念，祈求家人健康平安。一家老小也可以趁過節的機會吃頓團圓飯，這在平時是很難得的。
二、廣東�。�
曲江縣猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節。據傳因當年元兵南下，為了避兵災，故提早一天過節。澄�？h中元節祭祖先及灶神。
德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為“架橋”，用以祭祖。古代的潮陽縣施孤時，有錢人家還會買下犁耙、水車，甚至窮人家的女孩，分別寫在紙片上，施食時也把紙片撒下。買不起農具或娶不起老婆的，可以憑單領取。
從有關中元節的傳說中，可深切體認到中元節的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，一是發揚推已及人，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發，很有人情味。所以，我們在慶贊中元的同時，應該跳脫鬼的角度，期勉互愛。這是個紀念、緬懷先人的時節，存著一顆正氣的心，我們不怕一切恐怖的事。
有關中元節的傳說很多，道家最主要的為修行記說中“七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫�！遍惲_王於每年農歷七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭。七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間。
佛家盂蘭盆節起源于“目蓮救母”的故事，出自《大藏經》（由印度傳入的佛理）。目蓮救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的貪念業報，死後墮落在的惡鬼道，過著吃不飽的生活。
中元節傳統習俗
放河燈
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河燈，尤數黃河里放燈壯觀。
祈豐收
中元節施祭孤魂與祈望豐收又常聯系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”(插秧)，插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。
燒街衣
一踏入農歷七月，人們都會于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯在路邊拜祭一番。人們“燒街衣”的目的是讓那些無依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
祭祖先
祭祖節在陰歷七月十五日，所以簡稱為“七月半”祭祖。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限於特定的一天。
放天燈
鬼節這天放天燈也有兩個說法，其一是把自己家霉運帶走，帶的越遠越好。這時候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來，就要重新放飛出去。其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界，鬼節這天放天燈，是為飛升極樂世界的先人們照亮升天的路。
中元節的由來
“中元”之名起于北魏，是道教的說法。根據古書記載：道經以正月十五是“上元”，為天官賜福日;七月十五是“中元”，為地官赦罪日;十月十五是“下元”，為水官解厄日。據《修行記》記載：“七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士于是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫�！币虼�，在七月十五日這一天，民間都會準備豐富的牲禮，祭拜地官大帝及祖先。
中元節是道教與中國傳統民俗相結合的產物，二者能夠相應，主要是基于同一宇宙觀：即天、地、水三界，被神格化為天官、地官、水官所統轄的三界府署。民間通稱的“三界公”，便是以三官泛指三界眾神。
中國東漢末年，天師道便已綜合前道教期的宇宙觀，首過需上“三官手書”，分別投于天、地、水中，表示向三官懺悔罪過，以祈求平安。經歷六朝時期的發展后，三會日與三元思想結合，在唐代官方的提倡下，上元、中元、下元等三元日定型化，成為祈福納吉、祭祖拜神的三元節日，皇帝率百官參與節日儀式。唐、宋以后，三元日成為民俗節日。
中元節時，道教宮觀，如地安門火神廟、西便門外白云觀等為了祈禱“風調雨順、國泰民安”每年照例舉辦“祈福吉祥道場”。因為懼厲的心理，民眾于日常生活中復合儒、佛、道三教，將農歷七月十五的中元節稱為鬼節，稱農歷7月為“鬼月”。
佛教傳入后，佛教中也有一種追薦祖先的超度儀式，稱為“屋蘭瑪納”(印度話ULLAMBANA)，也就是“孟蘭盆會”。孟蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著、苦不堪言。為了使眾生免於倒懸之苦，便需要誦經，布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合，且佛教也是在農歷七月十五這一天舉行超度法會，因而中元節和孟蘭會便同時流傳下來。
湖南地區的中元節習俗
1、接亡客
湖南人們從農歷七月初七或初十開始接新亡客，初十以后接老亡客，有“前三后七”一說，每日三餐飯茶，禮儀相敬。
接客是一件很講究的細致活，特別是家中的有老人，更是分外的隆重，準備工作也是極為細致與充分。
祭拜的用具，如桌、椅、板凳、餐具以至香爐、燈盞等，都要清洗干凈。準備好祭品、紙錢香燭;準備好豐盛的菜肴，其中一只雄公雞是必不可少的，甚至還有一些對祖先許下的諾言或者祖先托夢交代的事情等等。
2、放河燈
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。
放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
3、燒包
每逢中元節前后，不少群眾會在路口或水邊“燒包”，綿延千年祭祖的傳統習俗。
“燒包”包括“金銀紙包”、“衣冠箱”，這些“財包”也都是一早就已經寫好收件故人，并且按一定的規則折好的成捆的冥錢，按親疏關系在祭文中作了分配，在路口或水邊焚燒，讓他們領著后人的孝敬，開心快樂回家。
4、吃鴨
農歷七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。為什么呢？
原來“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是為了壓住鬼魂。
5、祭祖
祭祖節在陰歷七月十五日，所以簡稱為“七月半”祭祖。
民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。
祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限於特定的一天。
6、祭祀土地和莊稼
七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。
將供品撒進田地。
燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。
傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。
一些地方同時還要到后土廟進行祭祀。
7、放天燈
鬼節這天放天燈也有兩個說法：
其一是把自己家的小鬼用天燈放出去，把霉運帶走，帶的越遠越好，讓這些小鬼永遠也回不來。
這時候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來，就要重新放飛出去。
其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界，鬼節這天放天燈，是為在陰間準備飛升極樂世界的先人們照亮升天的路。
廣州中元節的習俗介紹
農歷七月十五中元節，人們都燒紙祭奠先人。天河區車陂村“沙美梁”祠堂舉行“擺中元”活動，該活動已有五百年歷史，所謂“擺中元”，即是拜祭天官、地官和水官，祈求風調雨順，五谷豐登。車陂村的“沙美梁”可能是廣東省內唯一保留這種習俗的宗族。
“擺中元”從農歷十五擺到十九
與民間的“七月半”、“鬼節”或者佛教的“盂蘭盆節”時間相同，都是農歷七月十五，但是中元節來源于道教，道教以一月、七月、十月之十五分稱上元、中元、下元：上元是天官，中元為地官，下元為水官，中元節對掌管著天氣、收成和旱澇的地官進行供奉。
在車陂村，有專門的拜地官儀式，村中四五十歲的婦女集中在一起拜地官，以求風調雨順，五谷豐登。
雖然進入農歷七月以后，廣州城內四處可見燒祭品祭祖的現象。但都沒有車陂村這么正式隆重，昨日，車陂村“沙美梁”祠堂供桌上擺上了各種工藝品、彩色龍船、繡珠燈籠……按慣例，擺中元要從農歷十五擺到農歷十九，中餐晚餐都有大盆齋菜，只要捐三五元香油錢就可以享用了。
雖然“擺中元”的手工藝品及儀式與乞巧節十分相似，但還是有一些不同，“擺中元”沒有牛郎織女，也沒有七娘梳妝盆，取而代之的是三件服裝，分別是天官(賜福)的、地官(消災)的、水官(解厄)的，三件衣服會在祭臺后上方高高掛起，最后才燒掉祭神。而且七夕是以女性為主，中元是男女為主。
目前車陂村的“沙美梁”可能是廣東省內唯一還保留著這種習俗的宗族，七夕和中元只相隔一周時間，一般來說擺七夕就不擺中元，擺中元就不擺七夕，所以珠村不擺中元，車陂不擺七夕。而北方過中元節的風俗則簡單些，主要是燒香等，像擺中元這樣的習俗也找不到了。
有人認為農歷七月十四是中元節，在家老老實實不出門，到了七月十五沖出來“吃消夜”，但也有人認為七月十五是中元節。也有的人兩天都過節。
潘劍明介紹，這其中還有一個故事，在南宋之前，本來都是七月十五過中元節，到南宋時元兵攻宋，“人們害怕待到明日再拜地官，元兵已越攻越近，就提前一天擺地官了。直到現在，很多人都還是七月十四過中元節�！�
中元節禁忌
1、忌披頭散發睡覺
鬼月時，到處都是在外游蕩的孤魂野鬼，如果披頭散發，小心被它們誤認為同類，硬要叫你起來聊天。
2、生理期的禁忌
民間認為婦女同胞在生理期間身體不潔，諸如動工、祭祀等事情都不宜在場觀看，以免觸犯神靈，導致不幸，或使得工事無法順利進行。
姑且不論這種說法有無根據，但女性同胞在生理期間真的會因為身體狀況導致自身磁場不穩定，容易受到其他強大磁場的影響，所以還是要多謹慎
3、忌說鬼字
中元普渡這一天，鬼魂幾乎傾巢而出，無所不在，尤其是普渡法會的現場，肯定是(鬼)滿為患。所以在中元普渡時，最好謹言慎行，除了忌說(鬼)字之外，也別口不擇言胡亂說話，小心鬼魂就在你身邊!
4、忌半夜慶生
七月生的人有點可憐，在晚上慶生時多半會出現一些不認識的(人)一起唱生日快樂歌，還是改到白天慶祝比較好。
5、忌亂拍他人肩頭
這項禁忌跟民俗有關，民間認為每個人身上都有三把火，聚在兩肩及頭頂上，會讓鬼魂不敢近身。因此，在鬼魂最多的中元普渡時隨意亂拍他人肩頭，豈不是想拍熄對方的火，讓鬼魂找他的麻煩?
6、忌捕捉蜻蜓及螽斯
民間認為這兩種昆蟲是鬼魂的化身，胡亂捕捉它們，小心引鬼上門。
7、拜門口
七月初一，「鬼門」一開，所有獲準可以返回陽間探親的孤野鬼，將會自陰間一擁而出，四出搶食供品。因此，在鬼月的第一天下午，家家戶戶都要在自家門前擺供祭祀，稱之為(拜門口)。由於只是讓途經的好兄弟小歇吃食，祈別入求它們屋侵擾家人，所以不用提供太過豐盛的供品，通常只需做到下列的幾件事即可。
8、忌半夜晾衣服
濕衣服容易讓游離電波黏在上面，不容易脫身，在鬼魂四處出沒的鬼月里，半夜晾衣服就像在設陷阱抓鬼，它不找你麻煩找誰?
9、忌亂踩冥紙
冥紙是獻給鬼魂的祭品，在焚燒時，鬼魂們會聚集在旁邊搶拾，如果你在焚燒冥紙的時候亂踩亂跳，難保不會阻礙到它們的行動，鬼魂們生氣之余，自然會對你不利。
10、忌將筷子插在飯碗之上
吃飯時不可以將筷子插在飯碗之上，其形狀如同香插在香爐上，會招來好兄弟來與你分享食物。
11、忌床頭掛風鈴
風鈴容易招來好兄弟，而睡覺的時候是最容易被”入侵的時刻。
12、忌吹口哨
晚上吹口哨，當心好兄弟喜歡你
13、忌榕樹放在家門口
因為榕樹是聚陰的植物，同時也是好兄弟的最愛，除非你希望好兄弟來家里坐坐。
14、忌夜游
八字輕的人千萬不要夜游，否則只會自找麻煩。
15、忌非特定場合燒冥紙
冥紙是燒給好兄弟的，金紙是燒給神的，燒冥紙的結果只會招來更多的好兄弟。
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